Tabaco, intereses y discusión pública civilizada

El Club de fumadores por la tolerancia acaba de hacer pública una encuesta en la que parece mostrarse que una mayoría de quienes trabajan en España es contraria a la prohibición de fumar en los centros de trabajo y favorece el diálogo, la negociación y la convivencia civilizada entre fumadores y no fumadores en aquéllos. El Comité Nacional de Prevención del Tabaquismo ha respondido inmediatamente, no con argumentos, sino
acusando al susodicho club de ser algo así como una organización pantalla de la industria tabaquera. Lo sea o no lo sea, ello ni quita ni otorga validez a los resultados de la encuesta, que habrá que juzgar (si llegamos a verlos con algún detalle) por sus propios méritos.

Puestos a ser conspiranoicos, también podríamos preguntarnos por los intereses económicos tras el movimiento antitabaco en España, por ejemplo, por sus relaciones con la industria farmacéutica, fabricante de medicamentos para dejar de fumar, la cual se beneficiaría de políticas públicas que incentivaran las terapias farmacológicas para abandonar el habito. En la medida en que dicho movimiento es, casi exclusivamente, asunto de asociaciones de médicos, no extrañaría esa relación, sobre todo en el marco de las legítimas estrategias de promoción de sus productos habituales en las empresas farmacéuticas. En realidad, no es tan difícil descubrir esas vinculaciones, sin que ello implique obviamente que quienes reciben financiación de la industria farmacéutica sirvan intereses oscuros, ni que sus opiniones o investigaciones estén mediatizadas por esos vínculos. Veamos algunos ejemplos.

Una de las principales organizaciones miembro del CNPT, es la SEPAR (Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica). La SEPAR cuenta desde la década de los ochenta con un “comité de prevención del tabaquismo”, luego “área de tabaquismo”, que desde 1994 publica la hoy denominada Prevención del tabaquismo, la principal publicación sobre este tema y que recoge estudios relacionados con el consumo de tabaco en España, la “prevención” de éste, terapias para dejar de fumar, con bastante énfasis en las terapias clínicas y, especialmente, farmacológicas. SEPAR actúa con frecuencia a través de una organización dependiente de ella, la Fundación Respira, dedicada a promover y difundir el conocimiento científico (y público) de las enfermedades neumológicas. El patronato de dicha fundación lo componen miembros de la SEPAR y representantes de las principales empresas farmacéuticas que operan en España. Dentro de la SEPAR se ha destacado la sociedad madrileña, con el nombre actual de Neumomadrid; en su página web destaca el patrocinio de la industria farmacéutica.

Menos destacada por sus actividades antitabaco, pero también perteneciente al CNPT, la Sociedad Española de Arterioesclerosis, también cuenta con grandes empresas farmacéuticas como socios protectores. También las empresas farmacéuticas patrocinan las actividades de otro miembro del CNPT, la SEMFYC (Sociedad Española de Medicina de Familia y Comunitaria), que cuenta con un grupo de trabajo dedicado al “tabaquismo".

La página web del propio CNPT está patrocinada por una multinacional farmacéutica fabricante de productos para dejar de fumar. El primer vínculo mencionado en su página de enlaces de interés es el de Nicotinaweb.info, una página web para ayudar a los fumadores a abandonar su hábito y que está patrocinada por un producto para dejar de fumar de otra multinacional farmacéutica (al menos, en un “disclaimer” dicen no tener vinculación ni interés en empresas comerciales).

Una de esas dos multinacionales patrocina, al menos, la página web de la Asociación de Pacientes de EPOC, otro de los enlaces recomendados por el CNPT. También patrocina la página web de la SEDET (Sociedad Española de Especialistas en Tabaquismo) y lleva a cabo el programa En compañí@, una página web con documentación y orientaciones sobre el “tratamiento del tabaquismo desde los distintos servicios de atención sanitaria”.

Esta misma multinacional patrocina la principal revista de las organizaciones antitabaco, Prevención del Tabaquismo: véase el logo de la empresa en la portada de la revista y repárese en que la página web de la revista “cuelga” de En compañí@. En los últimos números de esta revista han aparecido estudios acerca de las ventajas de los tratamientos farmacológicos para dejar de fumar y, en particular, del bupropión, uno de los medicamentos hoy día más promovidos como ayuda en las terapias de deshabituación. Este medicamento lo fabrica la multinacional a que nos referimos, que también patrocina estudios acerca de las ventajas del tratamiento farmacológico del tabaquismo en España. Dos de los más recientes e importantes han sido publicados en Gaceta Sanitaria, uno de Antoñanzas y Portillo y otro de González-Enríquez y otros. En ambos se alienta la terapia farmacológica, especialmente el uso del bupropión.

Podría seguir, pero no demostraría nada. Los argumentos del CNPT y del movimiento antitabaco hay que considerarlos en sí mismos, por sus propios méritos (*), independientemente de las empresas que, directa o indirectamente, los financian. Igualmente, estas empresas están en su perfecto derecho de financiar investigaciones en las que se prueba la eficacia de sus productos, de insertar publicidad en las revistas de la profesión médica o en las páginas web de las asociaciones de médicos, o de financiar, si así lo creen conveniente, asociaciones del movimiento antitabaco.


(*) Otra cosa es que algunos de los argumentos de dicho movimiento tengan mucho mérito, sin ir más lejos, el de la insistente recomendación de la terapia farmacológica.