De la edad de los trabajadores en España (gráficos curiosos XXXVIII)

Preparando unos datos para un estudio sobre la tercera edad en España, he caído en la tentación de elaborar este gráfico en el que se muestra la edad media de las personas que trabajan en España según su situación profesional (ya saben: click para ampliar) (1).

En realidad, me picó la curiosidad saber si los empleados de la administración autonómica eran más jóvenes que los de la administración central. En principio, habría pensado que sí, porque han reclutado a buena parte de sus efectivos muy recientemente. Lo cierto es que, a la altura de 1987, efectivamente, sí eran más jóvenes, pero poco a poco han ido reduciendo la distancia con la media de edad de los empleados del estado central hasta superarla en los últimos cinco o seis años. En parte, imagino, se deberá al haber heredado muchos trabajadores de la administración central, ya talluditos ellos. Sin embargo, desde hace unos años (desde 1999 si no me equivoco) no se producen transferencias importantes de funcionarios desde el centro a las autonomías, por lo que esa explicación no vale del todo. En la actualidad, en cualquier caso, la edad media de los empleados de la administración autonómica es escasamente superior: 42,6 vs 42,0 aproximadamente.

La administración local ha resultado ser la más joven, con unos 41,4 años de media. En parte, esto ha de deberse a que en la administración local puede ser mayor la proporción de empleos para los que no se requiere una cualificación formal específica, más allá de, digamos, el graduado en ESO, por lo cual es más fácil que ingresen en ella trabajadores jóvenes.

Esto último probablemente explica una buena parte de la diferencia de edad media entre los asalariados de la administración y los del sector privado, cuya media actual no llega a los 35 años. En la administración pública abundan los empleos que requieren cualificaciones que se obtienen en el sistema formal de enseñanza. Obtenerlas requiere cursar unos estudios que necesitan de tiempo para ser completados. Además, muchas veces requiere pasar unas pruebas (oposiciones, por ejemplo) cuya preparación también consume un cierto tiempo. En el sector privado, por el contrario, abundan más los trabajos que no requieren de esas cualificaciones formales, de modo que apenas cumple un adolescente los dieciséis años, ya puede ingresar en el mercado de trabajo privado.

En cualquier caso, en los últimos veinte años la brecha de edad entre los asalariados del sector público y los del privado se ha ensanchado. Si la diferencia rondaba los 6 años a favor del público hacia 1987, en la actualidad ronda los 7 años y medio. Una posible explicación podría ser la creciente presencia de trabajadores extranjeros en España, que ha de ser mayor en el sector privado que en el público. De hecho (aunque esto no se muestra en el gráfico), el principal aumento de la distancia se produce aproximadamente desde 1997, más o menos cuando empieza a acelerarse la llegada de trabajadores extranjeros.

Es llamativo también que la edad media de los trabajadores por cuenta propia (en su gran mayoría autónomos, algo menos empleadores) sea de las más altas. No es habitual que los más jóvenes ingresen directamente en el mercado de trabajo como autónomos o empresarios, sino que muchos deciden trabajar por su cuenta después de haber pasado por la experiencia del trabajo por cuenta ajena.

Como recompensa por haber leído hasta aquí, puesto que ya tenía los datos bien colocaditos en la hoja de cálculo, aquí tienen un gráfico con la evolución del empleo público entre 1987 y 2006. Que les aproveche.

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(1) He calculado la edad media a partir de los datos públicos de la EPA (en la página del INE), en los que aparecen los ocupados por situación profesional para distintos tramos de edad (16-19, 20-24 y así). Para cada situación profesional, he tomado para cada intervalo de edad el valor medio (17,5 en el caso de 16-19, por ejemplo), con las excepciones (para los sectores de la administración pública) de los intervalos 65-69 y 70 o más, para los cuales he tomado los valores 66 y 71. He multiplicado esos valores medios por el número de trabajadores en cada intervalo, he sumado todos los años-trabajador resultantes y los he dividido por el total de trabajadores en cada situación profesional, obteniendo la edad media.