Alarmando, que es gerundio (esta vez sobre el maltrato a niños)

Parece que para atraer la atención del público hacia cualquier problema social, hay que crear alarma, generalmente, exagerando la gravedad del problema o afirmando que "va a peor". El último ejemplo lo tenemos, aparentemente,(1) en el último informe dado a conocer por el Ministerio de Trabajo, por boca de la Secretaria de Estado de Servicios Sociales, Amparo Valcarce. Según el ABC, los casos de menores (en el titular, exagerando, dice "niños") maltratados por sus familias se habrían triplicado desde 2001 a 2005. En realidad, debe estar refiriéndose a las denuncias presentadas, lo cual no es lo mismo. Y, como tantas veces ocurre si estamos hablando de denuncias sobre maltrato doméstico en el último lustro, lo más probable es que los datos de 2001 y los de 2005 no se puedan comparar por corresponder a tipificaciones distintas. Algo así ocurre en el caso de las denuncias de violencia doméstica contra la mujer.

Los datos que salen en el periódico son los de 2001 y 2005. La siguiente es la serie entera desde el año 2000 (fuente):
2000 - 2.873
2001 - 2.614
2002 - 4.506
2003 - 4.944
2004 - 5.995
2005 - 6.438

Apuesto a que hay dos rupturas importantes de la serie. De una nos advierte el Centro Reina Sofía para el Estudio de la Violencia en sus estadísticas sobre el maltrato a menores en el hogar:

Hasta 2002, los datos sobre menores maltratados ... recogían delitos y faltas de "Malos tratos en el ámbito familiar" y "Lesiones", así como las faltas de "Malos tratos sin lesión". A partir de 2002 también se incluyen otros tipos de lesiones y faltas: delitos contra la libertad e indemnidad sexual, las calumnias, las amenazas y los delitos de homicidio y asesinato.

Es decir, en el año 2002 se incluye una colección nueva de supuestos. No extraña que en ese año las denuncias casi se dupliquen. También me parece que crece "demasiado" el número de denuncias en 2004.

Y si se aplica a esos malos tratos lo que dice el Ministerio de Interior sobre las mujeres víctimas de malos tratos en el ámbito familiar en su Anuario de 2005 (pdf) (supongo que sí; a fin de cuentas la fuente de las cifras expuestas más arriba es dicho Ministerio), entonces las discontinuidades en la serie son clarísimas. Vean:

Año 1999 a 2001: Se incluyen delitos y faltas de lesiones, malos tratos ámbito familiar, trato degradante e injurias.

Año 2002 y 2003: Además de los delitos y faltas reseñados anteirormente, se incluyen el domicilio doloso, asesinato, inducción / cooperación al suicidio, detención ilegal, secuestro, amenazas, coacciones, tortura, allanamiento de morada, agresión sexual, agresión sexual con penetración, abuso sexual, abuso sexual con penetración, corrupción de menores e incapaces, coacción a la prostitución, calumnias, malos tratos de obra sin lesión y apoderamiento de un menor contra resolución judidicial.

Año 2004: Se incluyen además de los delitos y faltas reseñados en apartados anteriores, mutilación genital, malos tratos habituales en el ámbito familiar y sustracción de menores.

Año 2005: Se suprime el delito de torturas... Así mismo, se suprime la calificación de falta de malos tratos en el ámbito familiar. Se incluyen las faltas de incumplimiento obligaciones familiares y vejaciones leves.

Es decir, cabe que una parte del notable aumento de 2004 se deba a la inclusión de nuevos tipos de delito o falta (sobre todo: "malos tratos habituales"). Incluso en 2005 hay un cambio en los delitos o faltas recogidos que podría influir en que, sólo por ello, aumentasen. Me refiero a las "vejaciones leves", por ejemplo. No sé si el haber convertido los malos tratos en delitos ha podido influir en el aumento del número de denuncias.

No niego que estén aumentando los malos tratos a menores (ojo: menores, no necesariamente niños, pues en las estadísticas referidas se habla de menores de 18 años) en el ámbito familiar. Algunos cambios sociales lo favorecerían. El principal es la ruptura matrimonial, que da lugar a la formación de nuevas familias en la que uno de los padres no es el progenitor biológico de los hijos del otro cónyuge (o pareja de hecho), lo cual supone un riesgo bastante mayor de violencia doméstica contra los hijos, como han documentado Martin Daly y Margot Wilson. Pero, de producirse este efecto (el "efecto Cenicienta", como dichos autores lo denominan), es algo que se observaría en el medio plazo, no de un año para otro, y con variaciones drásticas de las cifras de maltrato infantil.

En definitiva, de cifras triplicadas de maltrato infantil en los últimos cinco años, nada de nada. Se trata, una vez más, de la exageración típica de nuestros gobernantes, que tanto nos protegen--y nos alarman.


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(1) Digo aparentemente porque el informe todavía no está disponible, al menos no en Internet, y porque en la amplia nota de prensa que sí está disponible no aparecen los datos que comentamos.