El INE y la innovación tecnológica en las empresas

El INE acaba de publicar los primeros resultados de la última encuesta sobre innovación tecnológica de las empresas, con datos referidos a 2005. Esta encuesta es una herramienta útil para hacerse una idea de cuánta innovación llevan a cabo nuestras empresas, cómo varía esa innovación por sectores y/o tamaño de empresa, así como para comparar la situación española con la de otros países europeos, pues se trata de una encuesta internacional.

Es más complicado utilizarla para observar la evolución de la innovación empresarial, tanto en términos del porcentaje de empresas innovadoras como en términos de la cantidad de fondos dedicada a innovación. Ello se debe a que las variaciones en la muestra de un año para otro pueden ser importantes.

El INE, de todos modos, suele comparar, en sus notas de prensa, los datos de un año con los del anterior. Por ejemplo, en la última dice: "El gasto en innovación tecnológica crece un 9,2% en 2005 y alcanza los 13.636 millones de euros". Y en la del año anterior dijo: "El gasto en innovación tecnológica crece un 11,5% en 2004 y alcanza los 12.491 millones de euros". Y en la de hace dos años: "El gasto en actividades para la innovación tecnológica alcanza los 11.199 millones de euros, un 1% más que en 2002".

También suele comparar el porcentaje de empresas innovadoras.

En la nota sobre la encuesta de 2oo2 dijo: "Como consecuencia de las actividades innovadoras, un 20,64% de las empresas fueron innovadoras de producto o proceso en el periodo 2000-2002, frente al 19,8% del periodo 1998-2000".

En la correspondiente a 2003: "Como consecuencia de las actividades innovadoras, un 19,4% de las empresas fueron innovadoras de producto o proceso en el periodo 2001-2003, (frente al 20,6% del periodo 2000-2002)".

En la de 2004: "El 29,7% de las empresas españolas fueron innovadoras de producto o proceso en el periodo 2002-2004, frente al 19,4% del periodo 2001-2003".

En la de 2005 cabría esperar la misma comparación, pero no se ha dado: "El 27% de las empresas españolas fueron innovadoras de producto o proceso en el periodo 2003-2005". Supongo que no tiene nada que ver con que el porcentaje de empresas innovadoras haya "caído". Seguro que no.

En cualquier caso, el porcentaje de empresas innovadoras en España es relativamente bajo, en comparación con los demás miembros de la Unión Europea. Según mis cálculos con los resultados de la cuarta encuesta europea de innovación (con datos, grosso modo, correspondientes a 2004; ojo: los datos de España no coinciden con los expuestos más arriba), el ranking por países de la UE25 según el porcentaje de empresas innovadoras en la industria sería el siguiente (1):

País	% empresas innovadoras sobre el total de empresas industriales
Alemania (sin exRDA)	72,8
Irlanda	60,9
Bélgica	58,1
Dinamarca	57,7
Austria	57,5
Suecia	54,3
Chipre	53,2
Finlandia	49,3
Luxemburgo	48,9
Estonia	47,0
R. Unido	44,4
Holanda	41,6
R. Checa	41,1
Portugal	39,1
Italia	37,5
España	36,5
Francia	36,1
Grecia	35,1
Eslovenia	34,3
Lituania	31,2
Eslovaquia	26,9
Polonia	26,6
Malta	26,3
Hungría	21,1
Letonia	17,4

España ocuparía el puesto 16º de la UE25 según el porcentaje de empresas industriales que innova. Curiosamente, estaríamos en "muy buena" compañía, la de Italia y Francia. Es un decir.


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(1) Tómenlo como un indicador algo grueso. No tengo del todo claro que las muestras no tengan problemas parecidos a los de la muestra española.