La herencia genética se abre paso en Sociología

Sí, como lo leen: las explicaciones basadas en la herencia genética de los individuos se abren paso en una ciencia tan poco "naturalista" como la Sociología. A la fuerza ahorcan, diría yo. La prueba fehaciente me la ha pasado esta mañana un amigo mío que está mucho más al tanto de la bibliografía sociológica que yo. Se trata del suplemento al número de julio de 2008 de una de las principales revistas de Sociología a escala mundial, la American Journal of Sociology, y que está dedicado a explorar la relación entre genética y estructura social. En esta página pueden consultar los abstracts. Por ahora, tan sólo he leído esos abstracts. Según ellos, el tono de los artículos va desde la aceptación gustosa del factor genético como uno más en la discusión sociológica hasta el intento de limitar al máximo su peso, pero casi todos, la mayoría "defensivamente", al final, admiten su existencia, algo casi inimaginable en la tradición dominante en Sociología, para la cual los individuos, sus mentes, son, más bien una tabla rasa en la que la estructura social va dejando las pertinentes huellas, tal como ha criticado Steven Pinker. 

Un ejemplo de los más proclives a incorporar la explicación genética es éste (mis negritas):

Happiness and Success: Genes, Families, and the Psychological Effects of Socioeconomic Position and Social Support

Jason Schnittker
University of Pennsylvania

Although there is considerable evidence linking success—including wealth, marriage, and friendships—to happiness, this relationship might not reflect, as is often assumed, the effects of the proximate environment on well-being. Such an interpretation is contravened by evidence that both happiness and the environment are influenced by genetic factors and family upbringing. Using the National Survey of Midlife Development in the United States, which includes a subsample of twins, this study evaluates the relationship between happiness and various features of success before and after eliminating the influence of endowments. The results suggest that many putative indicators of the environment are highly heritable and, indeed, that the same genes that affect the environment may affect happiness as well. Yet the results also suggest that the role of genetic endowments varies considerably across different features of success, suggesting complex patterns of selection, reinforcement, and causation among genes and the environment.

A mí me abrieron los ojos en este tema mis lecturas de psicología evolucionista, a las que llegué un tanto por casualidad. Posteriormente, me percaté de que los argumentos genéticos habían hecho mella entre algunos sociólogos de peso con la lectura de un texto de Christopher Jencks (con Laura Tach), uno de los principales sociólogos de las desigualdades educativas y no precisamente liberal (en el sentido europeo de la palabra). De hecho, en el texto se habla de los posibles logros de la política de igualdad de oportunidades, que tienen, sí, lo dice un sociólogo, limitaciones genéticas. Del abstract:

First, equal opportunity does not imply eliminating all sources of economic resemblance between parents and children. Specifically, equal opportunity does not require that society eliminate the effects of all inherited differences in ability.

Y no crean que les asigna un papel menor a esas diferencias heredadas.

Más adelante he seguido estudiando el tema, con ese amigo al que me he referido, aunque eso ya es asunto de otra anotación, o, más bien, de alguna publicación, que conviene dar pistas a través de los blogs, pero sin pasarse ;-)