Más sobre trastornos mentales y periodistas

Comenta RMF en Malaprensa que El País insiste en tratar el tema de los trastornos mentales debidos a las drogas a partir de los datos de la última Encuesta de Morbilidad Hospitalaria (EMH). De nuevo, como señalé para el ABC hace unos días, se vuelve a cometer el error de no tener en cuenta la ruptura de las series. Según El País:

Un total de 20.029 personas ingresaron en un hospital en 2004 por trastornos mentales debidos a la droga, según la Encuesta de Morbilidad Hospitalaria del Instituto Nacional de Estadística (INE). La cifra representa un aumento del 56% frente a los 12.800 hospitalizados en 2000, de acuerdo con la encuesta de ese año.

Y más adelante:

Aun descontando las posibles desviaciones por la diferencia en los métodos de medición, este porcentaje [el 56%] es muy superior al 6,66% que se incrementó la población según los datos de los padrones a 1 de enero de 2004 y 2000

La verdad es que, en este tema, el trabajo del periodista creativo es arduo, pues es casi imposible, con los datos publicados, establecer una serie sin rupturas de las altas con el diagnóstico que nos ocupa. Vean los datos de las dos EMH, la de 2000 y la de 2004. Comprobarán que es muy difícil establecer comparaciones estrictas sin tener los datos para cada código de diagnóstico.

Evolución de las altas por "trastornos mentales" entre la Encuesta de Morbilidad Hospitalaria del año 2000 y la del año 2004
Denominación del diagnóstico	Enfermos dados de alta	Código de clasificación del diagnóstico
Año 2000
Trastornos mentales	106.693	290-319
- Psicosis	57.229	290-299
- Trastornos neuróticos y de la personalidad	17.096	300-301
- Síndrome de la dependencia del alcohol	7.566	291,303
- Adicción a las drogas	5.257	292,304
- Otros	19.546	Resto (290-319)
Año 2004
TRASTORNOS MENTALES	117.862	290-319
PSICOSIS Y TRASTORNOS MENTALES DEBIDOS AL USO DE DROGAS O ALCOHOL	83.170	290-299,303-305
Psicosis orgánicas senil y presenil	4.709	290
Trastornos esquizofrénicos	25.464	295
Trastornos mentales y del comportamiento debidos al uso del alcohol	10.504	291,303
Trastornos mentales y del comportamiento debidos al uso de drogas	9.525	292,304-305
Otras psicosis	32.968	293-294,296-299
TRASTORNOS NEURÓTICOS, DE LA PERSONALIDAD Y OTROS NO PSICÓTICOS (EXCEPTO DROGAS O ALCOHOL). RETRASO MENTAL	34.692	300-302,306-319
Trastornos neuróticos, de la personalidad y otros trastornos mentales no psicóticos	33.149	300-302,306-316
Otros trastornos mentales	1.543	Resto (300-302,306-319)
Fuente: elaboración propia con datos del INE.

Lo que está claro es que la comparación que ha hecho el periodista no puede hacerse sin más. Él ha sumado para el año 2000 los datos de 7.566 + 5.257 (=12.823, los 12.800 de los que habla), y para el año 2004 ha sumado 10.504 + 9.525 (=20.029). Lo que ocurre es que en 2004 se incluye un nuevo código en el segundo sumando (el código 305). Por tanto, los datos no son del todo comparables, como dije hace un par de días.

Podríamos pensar, de todos modos, que sí son comparables los trastornos debidos al alcohol (códigos 291, 303), aunque el epígrafe “otros”, con su código “resto (290-319)” me hace sospechar que no todos los 291 y 303 están en su sitio. En cualquier caso, si fueran comparables los trastornos del alcohol, éstos habrían aumentado un 38% en cuatro años. ¿No daba esto para un titular? ¿O es que estamos empeñados en hablar de “drogas” como sea?

Por cierto, si comparamos lo estrictamente comparable, los “trastornos mentales” (290-319), el aumento en cuatro años es del 10,5%, también por encima del 6,7% que habría crecido la población, pero no muy por encima. Mucho me temo que esto sí que no da para un titular.