¿Somos en España un millón menos de lo que pensábamos?

El INE acaba de publicar unas nuevas cifras de la población residente en España. Se denominan Estimaciones de la Población Actual. Consisten en lo siguiente, tal como las presenta el mismo INE:

Con el fin de reflejar de la mejor forma posible los cambios en el crecimiento poblacional provocados fundamentalmente por la fuerte intensidad en la entrada de población extranjera que se ha venido produciendo en España en los últimos años, se ha establecido un procedimiento de actuación que permite obtener cifras de población actualizadas al devenir más reciente de la coyuntura demográfica, las cuales constituyen las denominadas Estimaciones de la Población Actual (ePOBa).

Dichas estimaciones son consideradas como la mejor estimación estadística de la población actual residente en España, sus comunidades autónomas y sus provincias, con la información disponible en cada momento, y por eso son las utilizadas en el INE como población de referencia en las encuestas a hogares y población y en el cálculo de todo tipo de indicadores (demográficos, económicos, etc.).

Es decir, se trata de las cifras de población que se usan como cifras de referencia en el cálculo de todo tipo de indicadores. Las cifras fetén, vamos.

Otra cosa son las cifras oficiales de población, que desde hace tiempo son las que se obtienen de la actualización anual del Padrón municipal. Aparentemente, no son éstas las que mejor reflejan la cantidad y características de la población en España. Veamos si difieren algo las unas de las otras.

España. Dos tipos de cifras de población (2002-2007)
	Estimación de la población actual (a 1 de enero)	Padrón municipal	Diferencia (Padrón - estimación)
2002	40.964.244	41.837.894	873.650
2003	41.663.702	42.717.064	1.053.362
2004	42.345.342	43.197.684	852.342
2005	43.038.035	44.108.530	1.070.495
2006	43.758.250	44.708.964	950.714
2007	44.474.631	--	--
Fuente: elaboración propia con datos del INE (www.ine.es).

Pues sí que difieren, y no poco. Según las estimaciones de población actual (ePOBa), en 2006 (a fecha 1 de enero) residirían en España 43,76 millones de habitantes, mientras que, según el Padrón, vivirían en España 44,71 millones. Es decir, según la ePOBa, habría casi un millón de personas menos. Las ePOBa (qué difícil es escribir esta sigla) toman como punto de partida el Censo de 2001, corregido en algunas provincias, y se calculan teniendo en cuenta los nacimientos y defunciones, así como, fundamental en estos años, los flujos migratorios, medidos éstos a partir de datos del Padrón. La diferencia, como se ve en el cuadro, se viene arrastrando, como poco, desde 2002 (son los datos del Censo de 2001), por lo que no parece que se deba a los grandes movimientos demográficos de los últimos años (básicamente: inmigración).

De todos modos, si hay un millón de personas menos y no se trata, grosso modo, de extranjeros, eso quiere decir que el número de extranjeros será más o menos el que dice el Padrón, pero representarán un porcentaje un poco mayor.

En fin, no es más que una curiosidad, y algo que, con toda probabilidad, conocen los expertos en temas de población. Lo anoto aquí, sobre todo, para que no se me olvide cuando me toque tratar con mis alumnos los temas de demografía española.