Paro y empleo a la altura de febrero de 2009

Los datos de paro y ocupación siguen siendo bastante negativos, como saben. Para mí, lo más llamativo, por ahora, son los ritmos de ascenso o caída, muy rápidos, casi desconocidos en la historia española de los últimos cuarenta años. ¿Qué significa esa rapidez? ¿Es síntoma de un ajuste rápido y una vuelta rápida a una situación de cierta bonanza? ¿O es síntoma de la gran profundidad de una crisis cuyo final cuesta atisbar? No lo sabemos. El gobierno, hoy mismo por boca del Ministro de Trabajo, tiende a hacernos mirar hacia abril o mayo, quizá en la confianza de que las medidas adoptadas den algún fruto. Quién sabe.

Por ahora, si miramos a los datos tal y como van cayendo cual losas cada mes, la sensación que fácilmente nos invade es, más bien, de pesimismo. A continuación tienen los datos de afiliación a la seguridad social y paro registrado, como los he presentado otros meses.

Paro registrado

Comencemos por los niveles absolutos de paro registrado. Como puede verse en el gráfico siguiente, ya se ha superado con creces el punto máximo de la serie actual. Probablemente, si pudiéramos comparar la serie actual con la anterior, el nivel sería algo superior al obtenido en febrero de 1994, aunque hay que recordar que entonces la población activa era bastante menor.

Como decía lo más llamativo (y para mí, por ahora, lo más alarmante) es el ritmo de crecimiento del desempleo.

No crece en vertical, como en 1974, pero entonces se partía de niveles muy bajos y no era tan difícil encontrarnos con ritmos de cambio muy rápidos. Hoy, en febrero de 2009, el paro registrado crece un 50,4% interanual, un ritmo similar al de septiembre de 1978, aunque entonces el crecimiento del paro estaba a la baja.

El crecimiento intermensual (de un mes al siguiente) del paro registrado ha sido también muy notable en febrero.

Ha crecido un 4,6%, una cifra desconocida en febrero desde 1978 (6,0%).

Seguridad social

Las cifras de afiliación a la seguridad social nos dan un cierto respiro. Cae la afiliación, y bastante, pero estamos en niveles todavía altos (incluso aunque haya crecido la población activa). Estaríamos, con 18.075.777 afiliados el último día de febrero, en todo caso, en niveles de septiembre de 2005, aproximadamente.

Lo alarmante, al menos para el que suscribe, son las tasas de variación interanual.

La afiliación está cayendo, como una plomada, un 5,74% interanual, claramente por debajo de la caída de la crisis de 1993.

Mes a mes, febrero habría sido malísimo, como se ve en el siguiente gráfico.

Con un -0,4% se trata de la peor caída de la afiliación en febrero desde 1982, fecha de inicio de la serie disponible en la web del Ministerio de Trabajo. Eso, en un mes en el que la afiliación, aparentemente, tiende a subir.

So it goes.