Tendencias transatlánticas

Me entero a través de Desde el exilio que se ha publicado el último informe de Transatlantic Trends. Se trata de una encuesta sobre política internacional y las relaciones entre EEUU y Europa que se lleva a cabo en EEUU, bastantes países europeos y Turquía. Aquí están los resultados por países, en castellano.

Échenles un vistazo, son bastante interesantes. Se ve muy bien cómo, desde el punto de vista de la política exterior y, especialmente, del uso de la fuerza en las relaciones internacionales, las opiniones públicas de EEUU y Europa (con la excepción, en algún caso, del Reino Unido) son dos mundos aparte.

Como tarea para después de leer las tablas (o para antes, para los lectores más avezados) hay que responder a la pregunta sobre el país que resulta (casi siempre) el menos proamericano y el más pacifista. Sí, es ése que están pensando.

Acoso en Internet: del titular exagerado al matizado texto del informe

El Pew Internet & American Life Project acaba de publicar los principales resultados de una encuesta a adolescentes estadounidenses usuarios de Internet. La verdad es que esta organización ha publicado encuestas bastante interesantes, cuyos resultados pueden consultarse en su página web. Sin embargo, me molesta mucho cómo, para llamar la atención, "exageran" los problemas detectados.

Así presentan el trabajo en la portada de su página web:



Es decir, un tercio dice haber sido objeto de acoso en Internet.

En la página en la que se da noticia más detallada del informe, la cosa cambia algo.


Aquí ya se habla de varias actividades molestas o fastidiosas (annoying) y potencialmente amenazantes. Baja el nivel de alerta.

Por último, en el texto del informe se reduce todavía más ese nivel:

Depending on the circumstances, these harassing or “cyberbullying” behaviors may be truly threatening, merely annoying or relatively benign.

O sea que, dependiendo de las circunstancias, esas conductas pueden llegar a ser relativamente benignas. ¿En qué quedamos?

Muchas veces nos quejamos--yo el primero--de cómo exageran los periodistas en sus noticias sobre informes de este tipo. Pero muchas veces son los propios productores y promotores del informe los que exageran en su presentación a la prensa.

No entro en el detalle de la comparación entre chicos y chicas, pero sus datos indican que las chicas sólo son algo más "acosadas" que los chicos, y ese algo más se debe, casi exclusivamente, a que son más las que contestan que alguien ha expandido un rumor por Internet acerca del entrevistado. Algo no demasiado inesperado, por otra parte.

¿De dónde proceden las marcas más famosas?

El otro día en clase, en una conversación sobre investigación y desarrollo, hice una pequeña prueba para ver si mis alumnos sabían de qué país era la empresa Nokia. Se trata de alumnos de quinto curso, no de primero. De los que estaban en clase, ninguno supo decir que era de Finlandia. Los que se atrevieron a sugerir un origen lo situaron, más bien, en Asia. Acabo de encontrarme con una prueba similar, hecha de manera sistemática, en este caso a una muestra de estudiantes universitarios estadounidenses. Se les preguntó por marcas de multinacionales fabricantes de teléfonos móviles, de otros gadgets electrónicos, de coches y otros productos.

Tampoco ellos saben el país de origen de Nokia, ni el de Adidas, ni, vergüenza, vergüenza, el de Motorola (EEUU). Y eso, supongo, que tuvieron que elegirlo de una lista. Aquí están los porcentajes de respuestas acertadas.


Quizá sean muy jóvenes para saber que Lexus es la marca de coches "de lujo", por así decirlo, de Toyota y, por tanto, su sede está en Japón, y tampoco tienen por qué saber de dónde es Lego: jugaron con sus construcciones, pero eran muy pequeños para preguntarse por el país de origen. Pero es curioso que casi ninguno sea capaz de situar a Nokia o a Adidas, dos marcas, en buena medida, dirigidas a un público muy joven.

En realidad, no pasa nada. No hace falta conocer dónde se fabrican los productos para tomar decisiones de consumo, pero me han llamado la atención porcentajes tan bajos de conocimiento. ¿Cómo creen que serían en España?

Educación cívica

Una de las cuestiones hoy más discutidas en el ámbito de la enseñanza es la de la nueva asignatura "Educación para la ciudadanía". Uno de los contenciosos principales es si el estado tiene derecho a inculcar en los niños determinados valores, arrebatando esta prerrogativa a los padres. Yo tiendo a ser muy poco favorable a este tipo de asignaturas, aunque no es éste el tema de esta anotación.

Ésta tiene otro sentido, el de recordar que, a pesar del calor de la discusión, nadie, que yo sepa, se ha parado a pensar si ese tipo de clases ("educación para la ciudadanía", "ética", "formación del espíritu nacional", etc.) son efectivas. En realidad, en España, nunca nos paramos a pensar en este tipo de cosas, entre otras razones, porque la investigación sobre educación es raquítica. En Estados Unidos sí han hecho bastantes estudios sobre la influencia de las clases de "civics" en los "civic values" de los estudiantes. Me trae esto a la cabeza un artículo de Patrick J. Wolf en Education Next, en el que se analizan los trabajos empíricos que relacionan el tipo de colegio (público, privado, charter school y demás) con los valores cívicos que adquieren los estudiantes.

En esta revisión de la evidencia se llega a varias conclusiones. La siguiente me ha llamado mucho la atención (mis negritas):

Effective instruction itself likely promotes civic values, as better-educated citizens tend to be more knowledgeable about politics, more tolerant, and more active in their communities. Some preliminary studies suggest that students are more likely to embrace civic values as adults if they had the opportunity to participate in student governance or voluntary activities as students, or at least witnessed adults who modeled proper civic behaviors in their schools. There is less empirical support for curricular interventions aimed at boosting civic values. Civics classes appear to increase civic values such as tolerance only modestly, and only if they are customized to focus explicitly on that particular value. There is no evidence that taking a required civics course in junior high or senior high school, in and of itself, enhances civic values.

Es decir, no está nada claro que una asignatura de educación cívica, o de educación para la ciudadanía--en nuestros términos--, sirva para mucho. Probablemente, funcionan mejor otras cosas, más indirectas, como la mera instrucción (cuanto más educado es un ciudadano, más tolerante suele ser, por ejemplo) o la participación en actividades de voluntariado. Wolf apunta, también a que puede influir algo que podríamos llamar ambiente escolar, o, en sus palabras, "a generally higher level of order and discipline". Es decir, uno aprende a comportarse con civismo actuando cotidianamente en una institución cuyas reglas y valores efectivos (es decir, que se aplican, no que viven en el limbo de los reglamentos) estimulan esos comportamientos, y no (o casi no) de manera "intelectual", aprendiendo valores en una asignatura como el que se aprende una fórmula matemática. Así veo yo las cosas, aunque, como Wolf, no cuento con evidencia empírica para sustentar mi afirmación.

Se me olvidaba, la principal conclusión del trabajo de Wolf es que las escuelas privadas suelen ser un poco más efectivas que las públicas en la promoción de valores cívicos entre sus estudiantes, al contrario de lo que suele pensarse. Esto no es un hallazgo reciente (su primer análisis sobre esta cuestión es de 2002; véase también este otro artículo de David E. Campbell, de 2001), pero conviene recordarlo de vez en cuando, más que nada para seguir situando las cosas en sus justos términos.

ACTUALIZACIÓN. Se me ha olvidado decir que he llegado al artículo de Wolf a través de la página de Joanne Jacobs.

Más encuestas sobre violencia doméstica contra varones

Athini Glaucopis, una de las lectoras y comentaristas de este blog, me recordó hace un par de días que hay más encuestas sobre violencia doméstica en las que se mide, no sólo su incidencia entre las mujeres, sino entre los varones. Es verdad, y son, sobre todo, del mundo anglosajón. Ella me ha recordado tres que yo desconocía. Son, como la que cité anteayer, muy reveladoras.

La primera es Family violence in Canada: a statistical profile, una encuesta que lleva haciéndose nada menos que desde 1998, y cuya última edición se llevó a cabo en 2004 (pdf). Se observa que los niveles de violencia sobre las mujeres son mayores, pero los declarados por los hombres no son pequeños, ni siquiera los de violencia física. Me llama la atención, especialmente, la tabla 1.7, en la que se recoge el abuso emocional: prácticamente, no hay diferencias entre el porcentaje de hombres y mujeres que reconocen haber sufrido comportamientos de abuso emocional a cargo de sus parejas en los últimos cinco años. También es llamativo el dato de la violencia doméstica en el último año a cargo de tu esposo/a o pareja/o de hecho, pues confirma lo que he comentado varias veces en el blog: el riesgo en pareja de hecho es claramente superior (tabla 1.6).

La segunda es una británica, con datos de 1996, recogidos en la publicación Domestic Violence: Findings from a new British Crime Survey self-completion questionnaire (pdf). También es muy interesante, mostrando, de nuevo, que los varones no se van de rositas en las relaciones de pareja. Tiene un párrafo que, a mi juicio, sintetiza lo que, en realidad, ocurre con la violencia doméstica desde el punto de vista del sexo de las víctimas, y no sólo en Reino Unido, sino en cualquier sitio:

In the event, the CASI method found relatively high levels of male victimisation, to the extent that men appear to be at equal risk to women of domestic assault (4.2% of both sexes reported an assault in the last year). But, as discussed in Chapter 5, women’s chances of serious assault are greater than men’s, on average. And, as shown in Chapter 3, women are far more likely than men to be repeatedly assaulted." (p. 28)

Es decir, el riesgo de se agredidos puede aproximarse, según algún indicador, al de las mujeres, pero, como muestran las estadísticas de mujeres y varones fallecidos a manos de su pareja o ex-pareja, los ataques graves son más frecuentes contra las mujeres, y la frecuencia de los ataques es mayor contra las mujeres. En definitiva, los varones somos más violentos y más dañinos, pero no los únicos violentos.

La tercera es estadounidense, la National Violence Against Women Survey, llevada a cabo en 1995/96, y cuyos principales resultados, publicados en el año 2000, se recogen en el texto Extent, Nature, and Consequences of Intimate Partner Violence (pdf; el informe completo también está disponible). Con esta encuesta se ve cómo son bastantes más las mujeres que los varones que han sufrido, a lo largo de su vida, violencia a manos de su pareja (22 frente a 7% en el caso de violencia física), pero el porcentaje de las y los que la han sufrido en el último año es muy parecido (1,3 vs 0,9%). También hay algunos datos curiosos sobre parejas del mismo sexo, a los que merece la pena echar un vistazo.

Me permito añadir una cuarta encuesta, también del mundo anglosajón, la Personal Safety Survey (pdf) australiana de 2005. En ella se comprueba cómo un 2% de las mujeres habría sufrido violencia a manos de su pareja actual, frente a un 1%, mientras que un 15% de las mujeres la habrían sufrido a manos de una pareja anterior, frente a un 5% de los varones.

En España, como me comenta Athini, ha sido Joaquín Leguina uno de los pocos partícipes destacados de la discusión pública en recordar este tipo de datos, además de alguna asociación de padres separados cuya página web ahora no encuentro. Mi fuente principal para el mundo anglosajón, como saben, es Wendy McElroy, feminista individualista, víctima de la violencia doméstica y editora de ifeminists.com.

No sé si este tipo de encuestas se llevan a cabo en la Europa continental. Desde luego, no se aplican en España. Pues quizá vaya siendo hora.